北海道はグルメ・観光を１年中楽しむことができますが、特に夏の北海道十勝は雄大な青空が広がり、湿度も低いのでカラッとしていて快適なので旅行にお勧めです。
今回は、子供連れの旅行でも楽しめる十勝千年の森を紹介させていただきたいと思います。
北海道ガーデン街道について
十勝千年の森は北海道ガーデン街道の中に含まれている施設となっております。
そこで、まずは北海道ガーデン街道について触れてみたいと思います。
北海道の代表的な美しい8つのガーデンが集中している、大雪～富良野～十勝を結ぶ全長約２5０ｋｍの街道です。
北海道ガーデン街道HP https://www.hokkaido-garden.jp/about.html
いずれのガーデンも北海道ならではの気候や景観を生かして個性にあふれ、力に溢れた庭づくり・景観を展開する現代の日本を代表する観光庭園です。
日本のコッツウォルズ（イギリスのガーデンエリア）やロマンティック街道（ドイツ・観光街道の一つ）と呼ぶに相応しく、日本の新たな庭園文化を築くものです。
また、自然の風景や山並みとともにアクティビティーを楽しめ、豊かな食も堪能できる観光ルートです。
上記のように北海道は「北海道ガーデン街道」という庭園が集まったルートが存在します。
今回紹介させていただくのはその中で十勝地方にある「十勝千年の森」となります。
十勝千年の森について
十勝千年の森のコンセプト
十勝千年の森はカーボンオフセットをコンセプトに作られた庭園となっております。
新聞紙を作るには大量の紙が必要になり環境破壊につながることから、庭園に植樹をしていくことで環境負荷を抑えられると考えて作られたものです。（十勝毎日新聞社）
下記のリンクよりコンセプトを見ることができます。
十勝千年の森の面白さ
千年の森の面白さを子供がいる家族目線で記載していきたいと思います。
動物を身近に楽しむことができる
子供は動物が大好きです。
広いガーデンの中には動物達が放し飼いされております。
柵があるので直接触れ合うことはできないのですが、普段見ることのできない山羊を近くで見ることができます。
だだっ広い芝生の広場が楽しい
十勝千年の森には５つのガーデンが存在しております。
その中でも「Earth Garden」は遠くに見える日高山脈をバックに芝生がだだっ広く広がっております。
近所の公園とは違った一面広がる芝生は解放感にも溢れますし、子供たちは走り回って大はしゃぎしてくれます。
自然を余すことなく楽しむことができる
動物とのふれあいやだだっ広い芝生の「Earth Garden」を紹介しましたが、
その他にもたくさんの自然を楽しむことができます。
下記写真はバラ園で撮影したものです。
バラ園周辺ではバラに加えて綺麗なお花が沢山植えられているのが特徴です。
千年の森というだけあって森の中の小道を散歩することもできます。
緑に囲まれて綺麗な空気を吸うことで普段のストレスから解放されそうです。
ガーデンには小川も流れているので子供達も喜びますし、癒されますね。
5つのガーデンの紹介は下記リンクを参照してみてください。
十勝千年の森へのアクセスと料金
十勝千年の森へのアクセスは帯広駅から約３０ｋｍで車で４０分ほどです。
比較的帯広からは近場なので立ち寄りやすいと思います。
営業時間は季節によって変わりますので正確な情報は下記URLにアクセスしていただき参照ください。
因みに、７月１日～８月３１日までは９：００～１７：３０までです。
| 営業期間 | 営業時間 |
| 4月23日～6月30日 | 9:30～17:00 |
| 7月1日～8月31日 | 9:00～17:00 |
| 9月1日～10月16日 | 9:30～16:00 |
| 10月17日～ | 閉園 |
入場料は大人１２００円、小中学生６００円、小学生未満は無料です。
まとめ
紹介させていただいた内容以外にもセグウェイに乗れたり、チーズ作り体験などのアクティビティも用意されております。
４つのガーデンにはそれぞれの特徴があるので飽きずに楽しめるかと思います。
その中でも芝生広場がある「Earth Garden」が子供と来るのであればお勧めです。
夏の北海道は涼しいとは言えども３０度を超えることもあります。
私が訪問した時に感じたことは水分補給をしっかりとすることでした。
